Bremsflüssigkeit: warum sie altert, wann wechseln und was es kostet

Was Bremsflüssigkeit macht

Wenn du aufs Bremspedal trittst, berührt dein Fuß nicht die Bremsen. Das erledigt eine Flüssigkeit:

1. 1Das Bremspedal drückt einen Kolben im Hauptbremszylinder, unterstützt vom Bremskraftverstärker.
2. 2Bremsflüssigkeit füllt den Hauptbremszylinder, die Bremsleitungen und den Bremssattel an jedem Rad. Flüssigkeiten lassen sich nicht zusammendrücken, deshalb kommt der Druck sofort an allen vier Rädern an.
3. 3An jedem Rad drückt die Flüssigkeit den Kolben im Bremssattel, der die Beläge gegen die Scheibe presst.

Die Flüssigkeit sitzt in einem kleinen Ausgleichsbehälter auf dem Hauptbremszylinder, meist hinten im Motorraum auf der Fahrerseite, mit einem gelben oder schwarzen Deckel, auf dem die Sorte steht (etwa „DOT 4“). Bei vielen Autos mit Schaltgetriebe nutzt die Kupplung dieselbe Flüssigkeit und denselben Behälter.

Warum Bremsflüssigkeit altert

Die meisten Bremsflüssigkeiten (DOT 3, DOT 4 und DOT 5.1) sind hygroskopisch: Sie nehmen Wasser auf. Ein wenig Feuchtigkeit dringt ständig ein, durch die Bremsschläuche, die Dichtungen und die Luft im Behälter, ob du fährst oder nicht. Deshalb wird Bremsflüssigkeit nach Alter gewechselt, nicht nach Kilometern.

Das Wasser richtet zweierlei Schaden an:

• Es senkt den Siedepunkt. Neue DOT-4-Flüssigkeit darf nicht unter 230 °C kochen. Mit etwa 3,7 % Wasser, was die Normen als „nass“ bezeichnen, sinkt das Minimum auf 155 °C. Bremsen wandeln Bewegung in Wärme um, und die Flüssigkeit in den Bremssätteln wird bei wiederholtem starkem Bremsen sehr heiß. Kocht sie, bilden sich Dampfblasen. Anders als Flüssigkeit lässt sich Dampf zusammendrücken: Das Pedal fällt durch und die Bremsen greifen nicht.
• Es lässt die Bremsen von innen korrodieren. Wasser greift die Kolben der Bremssättel, den Hauptbremszylinder und das ABS-Steuergerät an, Teile, die viel teurer sind als ein Flüssigkeitswechsel.

Wann wechseln

Alle 2 Jahre, egal wie viel du fährst: Das empfehlen Automobilclubs wie der ADAC, und so steht es bei den meisten Herstellern. Manche Neuwagen bekommen den ersten Wechsel nach 3 Jahren, danach alle 2 Jahre. Das Intervall für dein Auto steht im Scheckheft.

Wechsle sie jedes Jahr, wenn du dein Auto stark forderst (Berge, Anhängerbetrieb, Rennstrecke) oder in einem sehr feuchten Klima oder an der Küste lebst.

Wie viele Kilometer du fährst und wie du im Alltag fährst, ändert das Intervall nicht: Bremsflüssigkeit altert mit der Zeit. Dein Wartungsniveau ändert es schon.

Welche Bremsflüssigkeit braucht dein Auto?

Die Sorte steht auf dem Deckel des Ausgleichsbehälters und in der Betriebsanleitung. Die DOT-Klassen legen Mindest-Siedepunkte fest:

• Die meisten europäischen Autos fahren mit DOT 4. Manche mit DOT 5.1, oft als „DOT 4 / 5.1“ angegeben.
• Verwende genau die Sorte, die der Hersteller vorgibt. DOT 3, 4 und 5.1 basieren alle auf Glykol, aber tausche oder mische sie nicht, außer die Betriebsanleitung erlaubt es.
• Füll nie DOT 5 (Silikon) in ein Auto, das DOT 3, 4 oder 5.1 nutzt, oder umgekehrt. Sie lassen sich nicht mischen, und die falsche Flüssigkeit kann die Dichtungen beschädigen.
• Nimm nur Flüssigkeit aus einer verschlossenen Flasche. Eine geöffnete Flasche zieht Wasser aus der Luft.

So prüfst du deine Bremsflüssigkeit

Den Füllstand prüfst du in einer Minute, das Alter der Flüssigkeit und ihren Wasseranteil aber nicht.

Der Füllstand

• Schau auf den Ausgleichsbehälter, wenn das Auto eben steht. Die Flüssigkeit sollte zwischen den Markierungen MIN und MAX stehen. Die meisten Behälter sind durchscheinend, du musst sie also nicht öffnen.
• Ein leicht sinkender Füllstand ist normal, wenn die Beläge verschleißen, weil die Kolben der Bremssättel weiter herauskommen und mehr Flüssigkeit aufnehmen. Füll nicht ohne Grund bis MAX auf: Mit neuen Belägen steigt der Füllstand wieder.
• Steht der Füllstand nahe oder unter MIN oder sinkt er immer weiter, sind die Beläge stark abgefahren oder es gibt ein Leck. Lass die Bremsen sofort prüfen.

Der Zustand

• Die Farbe ist nur ein grober Hinweis. Neue Flüssigkeit ist klar und hellgelb, alte wird bernsteinfarben und dann braun. Dunkle Flüssigkeit ist fällig, aber auch klar aussehende kann Wasser enthalten.
• Günstige Prüfstifte, die du in den Behälter hältst, geben einen groben Eindruck vom Wasseranteil, sind aber nicht zuverlässig genug, um den Wechsel ausfallen zu lassen.
• Eine Werkstatt kann den Siedepunkt messen, mit einem richtigen Prüfgerät. Das ist die einzige zuverlässige Prüfung, und es ist schneller und günstiger, die Flüssigkeit einfach rechtzeitig zu wechseln.
• Lass den Deckel nicht offen. Die Flüssigkeit zieht Feuchtigkeit aus der Luft und greift den Lack an: Wisch Tropfen sofort ab.

Warnzeichen

Alte Bremsflüssigkeit kündigt sich selten an, bevor sie versagt, warte also nicht auf Warnzeichen. Bemerkst du eines davon, lass die Bremsen prüfen:

• Die Bremswarnleuchte (ein Ausrufezeichen in einem Kreis) bleibt bei gelöster Parkbremse an: oft ein zu niedriger Füllstand.
• Ein weiches oder schwammiges Pedal, das weiter durchgeht als sonst.
• Das Pedal sinkt langsam ab, wenn du es im Stand gedrückt hältst.
• Die Bremswirkung lässt nach, nach mehrmaligem starkem Bremsen, etwa auf einer langen Bergabfahrt.
• Flüssigkeit tritt aus, nahe einem Rad oder unter dem Motorraum: eine ölige Flüssigkeit, klar bis braun.
• Dunkelbraune Flüssigkeit im Behälter.

Was passiert, wenn du sie nicht wechselst

1. 1Nichts, was du merkst. Die Flüssigkeit nimmt Jahr für Jahr leise Wasser auf, und im Alltag fühlen sich die Bremsen gleich an.
2. 2Ein niedrigerer Siedepunkt. Die Bremsen funktionieren normal, aber die Sicherheitsreserve bei heißen Bremsen schrumpft.
3. 3Korrosion in den Bremsen. Bremssättel, Hauptbremszylinder und ABS-Steuergerät beginnen zu rosten. Festsitzende Bremssättel oder ein defektes ABS-Steuergerät kosten weit mehr als ein Flüssigkeitswechsel.
4. 4Nachlassende Bremswirkung auf einer langen Bergabfahrt. Nach mehrmaligem starkem Bremsen kocht die Flüssigkeit, es bilden sich Dampfblasen, und das Pedal wird weich.
5. 5Das Pedal fällt bis zum Boden durch. Im schlimmsten Fall ist so viel Dampf im System, dass die Bremsen kaum noch wirken, genau dann, wenn du sie brauchst.

Warum nicht einfach auf ein Warnzeichen warten?

• Meist gibt es keins. Wasser in der Flüssigkeit ist unsichtbar, und die Bremsen fühlen sich normal an, bis die Flüssigkeit kocht.
• Wenig fahren hilft nicht. Feuchtigkeit dringt ein, ob das Auto fährt oder steht.
• Ein voller Behälter heißt nicht frische Flüssigkeit. Der Füllstand sagt nichts über den Wasseranteil.

So wird die Bremsflüssigkeit gewechselt

1. 1Die alte Flüssigkeit wird abgesaugt und der Behälter mit neuer Flüssigkeit der richtigen Sorte gefüllt.
2. 2Das Auto wird angehoben, und die Räder werden abgenommen oder eingeschlagen, damit man drankommt.
3. 3Jede Bremse wird entlüftet, meist beginnend mit dem Rad, das am weitesten vom Hauptbremszylinder entfernt ist: Eine kleine Entlüftungsschraube am Bremssattel wird geöffnet und neue Flüssigkeit durchgedrückt, bis sie sauber und ohne Blasen austritt. Werkstätten nutzen ein Druck-Entlüftungsgerät; zu Hause braucht es jemanden, der aufs Pedal tritt.
4. 4Der Behälter bleibt die ganze Zeit gefüllt, damit keine Luft eindringt.
5. 5Bei manchen Autos wird das ABS-Steuergerät mit einem Diagnosegerät entlüftet, und die Kupplung gleich mit, wenn sie dieselbe Flüssigkeit nutzt.
6. 6Füllstand einstellen, Pedal prüfen: Es muss fest und hoch stehen, bevor das Auto bewegt wird.

In der Werkstatt dauert das 30 Minuten bis eine Stunde. Alte Bremsflüssigkeit ist Sondermüll: Sie darf nie in den Ausguss.

Was ein Bremsflüssigkeitswechsel kostet

Ein Liter Bremsflüssigkeit kostet etwa 15 €, überall gleich, und die Arbeit dauert etwa 45 Minuten. Der Preis hängt also vor allem vom Stundensatz der Werkstatt ab. Die Zahlen sind Schätzwerte für eine freie Werkstatt, inkl. MwSt.

Häufige Fragen